Bobby Womack

Ein halbes Jahrhundert Karriere, in der er nicht nur sich, sondern auch andere berühmt machte: Bobby Womack war eine der großen Gestalten der amerikanischen Musik in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Jetzt ist 'The Bravest Man in the Universe' gestorben.

New York (dpa) - Nur gut drei Monate nach seinem 70. Geburtstag ist die Soullegende Bobby Womack gestorben. Seine Agentin bestätigte den Tod des Sängers, Komponisten und Produzenten am Freitag, 27. Juni 2014. Unklar war aber, woran Womack starb. Er hatte unter Krebs und Alzheimer gelitten. Womack war einer der einflussreichsten Musiker des Souls, er hatte aber auch andere Musikzweige geprägt.

Der Vater von Robert Dwayne Womack war Musiker und hatte seine fünf Söhne in Cleveland, Ohio, früh an die Musik herangeführt. Schon als Teenager nahmen sie als Womack Brothers Platten auf, vermittelt von Sam Cooke ('Twisting the Night Away', 'Wonderful World'). Der benannte die Brüder in The Valentinos um. Einer ihrer ersten Songs war 1964 'It's All Over Now', ein Song über eine unglückliche Liebe. Platz 94 in den Charts. Kein Hit, aber nicht übel.

Das änderte sich, als in London zwei junge Nachwuchsmusiker namens Keith Richards und Mick Jagger den Titel hörten. Sie kauften den Brüdern den Song ab - und landeten die erste Nummer-Eins-Single der Rolling Stones in Großbritannien und ihren Durchbruch in Europa. Heute gehört der Hit zu den Hymnen des Rock. Bobby Womack bringen nur Kenner damit in Verbindung. Er war wütend über den Erfolg der anderen mit seinem Song. Bis zum ersten Scheck: Von den Tantiemen konnte der 20-Jährige eine Weile leben.

Bald war auch der Name Womack in den Schlagzeilen - wegen eines Skandals. Sam Cooke wurde, halbnackt, von einer Motelmanagerin erschossen und Bobby heiratete schnell dessen Witwe. Ja, schlimmer noch, später nahm Bruder Cecil auch noch Cookes blutjunge Tochter Linda zur Frau. Aus heutiger Sicht ist das höchstens verworren, damals war es höchst anrüchig. Cecil und Linda machten als Womack & Womack Karriere mit seichtem Pop. Später ging er nach Südafrika, benannte sich in Zekuuba Zekkariyas um. Im Februar vergangenen Jahres starb er, nur 65 Jahre alt.

Nach Cookes Tod zerbrachen die Valentinos, aber Bobby machte weiter Musik - an allen Fronten. Als Sänger hatte er Hits wie 'Lookin' For a Love', 'That's The Way I Feel About Cha' und 'Woman's Gotta Have It'. Als Musiker arbeitete er mit Legenden wie Janis Joplin und Aretha Franklin zusammen. Und als Komponist schrieb er Filmmusik, etwa 1972 für 'Across 110th Street'. Als Quentin Tarantino 25 Jahre später den Song als Titelmelodie für 'Jackie Brown' nutzte, trat das noch einmal eine Soul-Welle los.

Da war die große Zeit des Bobby Womack längst vorbei. Drogen und Krankheiten hatten aus dem Mann ein Wrack gemacht, das letzte Studioalbum war 1994 erschienen. Bis es vor zwei Jahren mit 'The Bravest Man In The Universe' zu einem erstaunlichen Comeback kam.

Vor eineinhalb Jahren bekannte Womack, dass er immer öfter Texte und Namen vergesse. Alzheimer. Dennoch trat er bis zum Schluss auf, Konzerte waren noch für die nächsten Monate in Planung. Eines gab es am Samstag, allerdings nicht von Womack, sondern den Rolling Stones. 'Wir haben erfahren, dass unser Freund Bobby Womack von uns gegangen ist', sagte Sänger Mick Jagger. 'Wir wollen ihn ehren mit einem Lied von ihm, das eines unserer größten Hits war.' Dann spielten sie 'It's All Over Now', 'Jetzt ist alles vorbei'.